想真正理解促销，必须先理解渠道结构及其各自的特性。

渠道（通路）指的是产品从生产方到达消费者（使用者）的中间流经的路径。促销是打通这个路径和促使产品加速流动的方法和手段，针对各渠道级别的客户方而施加。

任何产品，生产方想要自行送到消费者手中，由于消费者（客户）的数量庞大、零散性、配送距离的远近不一，在经济性上是达不到的，必须借助散落在各区域的、消费者已经习惯去购买的中间商，比如零售商、经销商、分销商等。中间商同时销售众多品类和品牌的产品来分摊成本，如图1-3所示。

图1-3 渠道的意义

电商经济的兴起，让生产方可以直接面对终端消费者（客户），大大缩减了中间商渠道的毛利差，让商品变的非常经济实惠，成为一大重要渠道。

即便现在电商经济的兴起，很多产品由于产品的特殊性（保鲜、实效、购物体验），以及消费者的购买习惯的难以改变等因素，线下渠道也难以完全被替代。

渠道的结构有很多，渠道结构不同，意味着促销类型也不同。