首先，我们先对核心资源进行定义。从资源与企业业绩的关系上看，核心资源是指企业拥有的那些对其具体业务保持持续性的竞争优势，至关重要的基于能力的资源。若企业有效地拥有核心资源，就能够在市场中创造高收益。

企业的核心资源既可能是物质性的，比如企业的高技术含量的关键设备，也可以是非物质性的，如企业的人力资源及科学的管理制度或经营模式。无论是物质性的还是非物质资源，这些资源只有在与企业某种扩张后的能力相匹配时，才能达到预期的效果并获得超出平均水平的收益。

核心资源通常处于企业业务方向上的关键业务流程的使用之中，而边沿资源则不是。因此，核心资源对企业竞争优势的影响是直接的和至关重要的。从核心资源在企业业务流程中的价值状态来看，核心资源的价值地位必须由组织能力系统的有效匹配来最终确定，两者相辅相成，缺一不可。

从资源的获取难易程度来看，由于核心资源相对边沿资源而言更为稀缺，因而，它比边沿资源更难获取。同时，由于企业必然要通过其产品或服务与市场发生联系，因而企业的核心资源，尤其是一些核心技术和核心能力，在其初始形成时常常会引起竞争对手投入较大的人力、物力和财力进行学习、研究和模仿，甚至进一步创新，其必须不断得到创新，从而增加外界学习和模仿的难度，才能保持其在市场竞争中的垄断地位，使企业在竞争中保持持久的优势地位，获得平均水平以上的收益。在这一点上，企业的边沿资源由于较易获取，且价值地位相对不高难以受到企业重视，在初始获得后一般较少得到创新，故其不具备相对意义上的垄断价值通常可以被同类其他资源替代，而不会对企业竞争优势产生明显影响。