印度人口众多，总数已达13亿多，仅次于中国，位居世界第二。

印度人口增长迅速。1951-1981年的30年间，印度人口增加了3.2亿，这个数字远远超过人口位居世界第三的苏联和第四的美国。仅1971-1981年的10年间，印度就增加人口1.6亿，这个数字超过人口位居世界第六的巴西和第七的日本，相当于澳大利亚人口的10倍。20世纪，世界人口从20亿增加到60亿，增加2倍，而印度人口从2.38亿增至10亿，增加3.2倍。根据2011年3月31日公布的人口普查的初步结果，印度人口达到12.1亿。至2016年终，印度人口达到13.26亿，占世界总人口的18%。根据印度最新人口数据显示，2018年印度人口总人数约为13.53亿人。印度人口年增长率为1.2%，印度人口自然增长率远比中国高，印度势将取代中国成为世界人口第一大国。联合国报告称印度人口2024年将超越中国，成为名副其实的第一人口大国。

印度人口性别悬殊。几十年来，性别比例男性多于女性。1981年，男性为3.5亿多，女性为3.3亿。仅奥里萨邦一邦女性略多于男性，男性1000，女性1034，其余各邦均男性多于女性，尤以那加兰邦为最，男性1000，女性867。在大都市中男性多于女性的现象颇为明显，1971年，德里男性与女性的比例为1249:1000，加尔各答男性与女性的比例为1438:1000。2018年，印度男性人口数量698783442，女性人口数量654591941，男性51.6%，女性48.4%。

印度人口分布很不平衡。印度人口高度集中在恒河与沿海平原：恒河平原占全国总面积的13.8%，人口占全国总人口的33.3%；沿海平原占全国总面积的9.4%，人口占全国总人口的18.8%。边远山区和干旱潮湿地区人烟稀少，面积占63.3%，人口只占13.5%。

图5-13 恒河平原

印度城镇人口增长加快。独立前50年，城镇人口共增长2660万，而1951-1981年30年间，则增长9400万，其中1971-1981年新增加4710万，10年内增长的人口约等于独立后30年城镇人口增长的一半。大城市人口增长异常突出，小城镇则逐渐衰退，十万人以上的城市占城镇总人口的比例由1901年的25.71%上升到1981年的60.37%，而一万人以下的小城镇由6.18%下降到0.5%。印度的城镇化是人的城镇化，由于农村人口不断涌入城市，造成城市人口增加，城市商业、工业、教育、医疗事业随之发展。随着印度人口的增长，印度的城镇化速度大大加快，印度经济增长速度也随之加快。印度城镇化早期出现了天量的贫民窟，这是正常的。在印度这个有财产税的国家，住好房子交税多，刚进城的农民随便搭个窝棚，房子越破交税越少。印度的城镇化历程预期将长达30多年，将持续到21世纪50年代。

印度人口密度过大。1995年，世界平均人口密度为43人/平方公里，亚洲平均人口密度为123人/平方公里，就是人口第一大国中国也只有126人/平方公里，而印度则达到312人/平方公里。印度人口占世界总人口的16%，但印度国土面积只占全球的2.4%。2017年，印度的人口密度为355人/平方公里，是中国的三倍。

印度人口综合素质偏低。据联合国2000年人力发展报告，1998年印度的人文发展指数在174个国家中居第128位，不仅大大落后于发达国家，而且落后于许多发展中国家，如斯里兰卡居84位，中国居99位。印度人口识字率低，文盲率高，1990年，印度男女识字率分别为62%和34%，而韩国为99%和94%，中国为87%和68%。

印度人口爆炸给社会发展带来了严重影响，生活水平降低，住房条件改善缓慢，人均寿命低于多数国家，贫困人口众多，人口、资源和环境失衡，失业问题严重，人才流失居高不下等。印度面临的首要问题是控制人口，提高人口素质，把经济搞上去，方能充分利用人力资源，走向繁荣富强，使印度人在世界民族之林中昂首阔步。当然，也有人认为印度人口众多，特别是年轻人多，是一个红利，即人口红利。《经济时报》认为，相比很多国家，印度整体劳动力十分年轻，但就业市场没有足够的工作，许多劳动者又缺乏必要的技能，令印度“人口红利”大打折扣。