大家要知道，天灾常常会导致社会秩序的混乱、人际伦理败坏。我们看历史上记录的大饥荒、大战乱，往往都伴随有“易子而食”、“六亲不认”这种事情。因为治水失败而导致了人间道德伦常的毁坏、社会的混乱，所以，大舜不仅没有把象征天子之位的“洪范九畴”传给鲧，而且还要让他负总责任。“鲧则殛死”，大舜就把鲧给杀掉了，因为你没有把天下治理好，让那么多人死于非命，把社会伦理道德搞得一团糟，犯了死罪，当然就该被杀掉。

我们再往下看，“鲧则殛死，禹乃嗣兴，天乃锡禹洪范九畴，彝伦攸叙。”大舜把鲧杀了之后，却起用鲧的儿子禹。“禹乃嗣兴”，让大禹接替父亲的位置。

我们看中国古代的政治文化，为什么古代政治家们都向往尧舜时代啊？大臣们都希望“致君尧舜”，皇帝们都希望别人歌颂其为“尧舜之君”？最根本的原因，就是因为那个时代是“大道之行，天下为公”的时代。那时候的人君，心中没有任何私利、私怨，一切都是秉公而行。所以，即使是把人家父亲杀掉了，也一点不妨碍委大任于其儿子，照样会信任他；而继任者也不会因为父亲之死，心中怀有丝毫怨恨，然后寻机报复。那个时候，大家心地都是光明磊落，没有阴暗奸邪，所以，才会成为后世中国人心目中的理想时代。

大禹接替了父亲的执政大任之后，以疏导渲泻的方式治水，收到了很好的效果。在《尚书·禹贡》里讲，上古时期洪水横流，天下滔滔，不辨区域。大禹治水以后，划分天下为九州，其分别为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。此后河川皆与四海相通，天下再无壅塞溃决之患。大禹治水的传说很多，孟子就说过：“当是时也，禹八年于外，三过其门而不入，虽欲耕，得乎？”这是儒家亚圣对大禹治水所表达的崇高敬意。正因为大禹公而忘私，带领人民不仅把水患治好了，而且社会秩序也得到了很好的恢复，所以，“天乃锡禹洪范九畴，彝伦攸叙。”

实际上，这个“天”不是指的老天爷，而是指天子舜帝，但是我看很多的注解，都把这个“天”说成是上天。甚至后来传说，因为大禹治水、天下太平以后，黄河里面就逐浪冒出来一匹龙马来，背上驮着河图，洛水里面又浮出来一只神龟，背上驮着洛书。因为“河图洛书”的来源很神秘，同时又是开启中华古文明源头的钥匙，所以就把“洪范九畴”附会到了“河图洛书”上去了，说这是上天通过龙马和神龟为媒介，将这一套治理天下最宝贵的大经大法，赐给了大禹。其实，这里的“天”就是指舜帝，他把“洪范九畴”这个从上以来，经过古圣们代代传承的大经大法，传授给了大禹。因为他治水有功，天下也治理得很好，所以就传天子之位给大禹。“彝伦攸叙”，这时候，人间的伦常正道就重新建立起来，黎民百姓就过上了太平日子。