臣闻求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义。——（唐）魏征

一  顶级企业，宁有“种”乎

近一个世纪以来，企业作为一种组织形式、一支重要的力量，极大地改变了世界经济格局。据统计，全球100大经济体中，51个是企业，49个是国家；全球最大的10个企业的销售总额，超过了世界上最小的100个国家国内生产总值的总和。一些顶级企业规模之巨大、业务之庞杂堪称奇迹，这些企业背后的经营之理、运营之法令人好奇，也使局外人倍感神秘，他们的经营业绩则无不令人神往。

在这个世界上，每天都有很多企业开张营业，每天也都有很多企业倒闭关门。但毫无例外，任何一个小企业都想发展成为大的企业，任何一家大企业都想发展成为强的企业，任何一家强的企业也都想长长久久发展下去，正如孟子所说“君子创业垂统，为可继也”。做大、做强、做久，基业长青、永续发展，这是所有企业的共同追求，也是所有企业管理学者都必然要关注的首要课题。

一切事物、现象的存在、发生皆有其条件、理由和依据，用黑格尔的话说即“存在的就是合理的”。老子则把构成事物、现象发生的主要条件、终极原因和依据称为“道”。他在《道德经》中说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”他坚信，宇宙间万事万物都来自一种本源性的东西。

地球上现存最高的植物，是生长于美国加利福尼亚州的一棵名为“亥伯龙神（Hyperion）”的红杉。这棵树高达115.2米，大约有38层楼那么高。这么高的植物也是由一粒种子长成的！地球上现存最重的动物是生活在海洋里的蓝鲸。据记载，有一头蓝鲸体长34米，体重170吨，相当于1130多头成年猪的重量。这么大的动物也是由一个合子细胞发育而成的！生物物种的差别都可以追溯到种子的差别，因为种子浓缩了生命体的全部信息。那么，造就这些顶级企业卓尔不群的“种子”又是什么呢？

红杉树是地球上最高的树种，其实它的球果仅有1厘米。

孔子的弟子曾参在《大学》里说：“物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣！”南宋大理学家朱熹说：“天下万事有大根本，而每事之中又各有要切处。”他们都相信，凡物有本有末，凡事有纲有目，振本而末从，纲举而目张。企业的兴衰成败也可以用一套逻辑，或者说一套经营逻辑和管理逻辑来解释吗？如果可以的话，这套逻辑的起点和主线又是什么呢？

据我检索，国外专门探讨企业使命且被翻译成中文的书主要有两本：一本是派翠西亚•琼斯与赖瑞•卡哈纳（Patricia Jones and Larry Kahaner）合著的《说到做到——50家顶尖企业的使命宣言》（Say It & Live It: 50 Corporate Mission Statements That Hit the Mark.），另一本是杰弗瑞•亚伯拉罕斯（Jeffrey Abrahams）编著的《公司使命陈述：301家美国顶级公司使命陈述》（The Mission Statement Book: 301 Corporate Mission Statements from America’s Top Companies.）。很可惜，这两本书对于企业使命的论述并不深入，看上去更像是企业文化资料汇编。当然，未被翻译成中文的类似图书也还有一些，但均难言系统和深入。

中国人也写过两本关于企业使命的书，一本是中国财经作家吴晓波写的《被夸大的使命》，但他只是告诉企业家要在商言商，不要奢谈责任，不要追求浪漫不切实际的目标；另一本是麦迪著的《大战略家：使命管理及其最佳实践》，尽管书中不乏正确的观点，但那本书正如作者的名字一样，很难让人相信那是一部严肃的作品。因此，本书是中国第一本，甚至可能也是世界上第一本系统探讨使命及使命管理的书。

总之，管理要依赖人，才能得以顺利进行；而人要靠使命，才能得以有效凝聚；事要靠使命，才能得以有序延展。事错了，就一切都错了；人丢了，就一切都丢了。我希望本书的写作能澄清人们对于使命的认识，能澄清人们对于使命重要性的认识。