世界上最早的管理咨询公司起源于美国，美国芝加哥大学商学院教授詹姆斯·麦肯锡在1925年创立了麦肯锡咨询公司，开创了现代管理咨询的新纪元，随着世界经济发展，企业规模模不断扩大，世界各地的管理咨询行业逐步发展，其中发达国家经济发达尤为突出，商业生态相对比较活跃，更早的理解和接受管理咨询的理念，企业对管理咨询的需求较多，相应管理咨询行业发展非常迅速。国内改革开放以后，西方企业不断来投资兴办分子公司，管理咨询行业也进入了规模化发展，大体可以分为四个阶段：

表4：咨询行业发展的四个阶段

（1孕育阶段

国内在改革开放后，市场经济模式引入国内，前期我国政府对市场经济运作模型并没有经验，亟需借鉴国外优秀企业的商业动作模式实践的成功经验，另外，国内政策放开，外企不断在国内投资成立分子公司，因此，国内面临着激烈的竞争和复杂多变的外部经营环境，如何提升国内企业的核心竞争力上升一个新的高度，政府对管理咨询行业开始特别重视。1980年开始，国内企业管理协会组织有大型企业实践经验的高管管理者，从西方国家引入企业管理咨询的实践咨询方法，对管理咨询有初步的了解及熟悉，主要帮助政府部门熟悉市场经济运行规律和为企业的商业化转型升级提供建议，中国管理咨询业进入孕育阶段。

（2）形成阶段

国内改革开放不断深入，外资企业的引入让国内企业开始关注管理咨询行业，因此，国内管理咨询市场份额不断扩大，国外管理咨询公司也都纷纷进入国内成立分子公司，国内企业开始关注咨询行业的发展，市场的不断扩大，国企、私企、大学研究院等不断成立咨询公司。使得管理咨询行业飞速发展，并形成了行业的相关模式，也开始专注于提升管理咨询的能力及技术，为政府、大学、企业提供了大量的帮助，管理咨询行业专业化的能力得到了市场的认可，咨询行业进行专业的发展方向。  

（3）成长阶段

管理咨询行业在成长阶段发展非常迅速，国内市场对管理咨询行业的认可度不断提升，“金点子”、“策划”等公司成为企业追捧的对象，但这种高度认哥只是昙花一现，随着市场对管理咨询行业深入的了解，客户对管理咨询行业给予的建议及方案提出更高标准，管理咨询行业逐步走入规范化发展的阶段。同时，企业的决策层观念也发生根本性的变化，需要管理咨询公司给予更专业的建议，这时，具有丰富实践的高智力人员开始进入管理咨询行业，整体行业对管理咨询行业的意识加强，管理咨询人才培训体系建立，同时知识共享也推动着咨询行业的发展。

（4）成熟阶段

  随着国内经济市场不断发展，企业经营更需要管理支撑，管理咨询公司的普及，让企业对管理咨询公司的依赖性越来越高，而管理咨询行业主要聚集高知型人才，通过不断积累沉淀案例不断完善专业能力也成了管理咨询公司的核心竞争力。咨询协会及政府相关部门不断提出规范及立法约束，使得管理咨询行业进入了发展规范的阶段。