“精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状。”这里就是讲易道里面是怎么看待“死生之说”的。《易经》在儒家被称为群经之首，如果没有把《易经》真正学进去，学习儒家的其它经典，就有可能会产生一些偏颇。

比如，有人问孔夫子什么是死？孔夫子就说“未知生，焉知死？”孔夫子是不和你谈死的，要你在人世间活好，把本分做好，活成一个高尚的人、正直的人，不去想死的问题，这就对了。有人去问鬼神的观念，孔夫子也一下子堵死，“未知人，焉知鬼？”要他们“敬鬼神而远之”。先把人的问题搞明白再说，至于鬼神，那是值得我们敬畏的，但是不要一天到晚都想去和它们打交道，就像后来道家的符箓派，每天画符念咒，役神驱鬼。儒家是不理这一套的！我敬鬼神，但是不得罪鬼神，也不和鬼神一起玩，我是牢牢站在人道的立场。孔夫子并没有否定鬼神，他之所以回避这些问题，是因为问话的徒弟没有达到这种认识水平，还没有达到可以研究死亡、研究鬼神的地步。而且，在当时礼崩乐坏的时代，只有堂堂正正做个具有仁义礼智信的人，把人做好，才是必须的，对这个社会才会有帮助。儒家是从这个角度来说的。

但是《易经》中并没有回避这些问题。“精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状”，这里就涉及到了我们传统文化当中的几个重要概念，比如精、气、物、魂、鬼、神这些。这一句里面，最关键的概念就是精、气、神。

对道家学术有一定了解的朋友都知道，精、气、神在道家里面被称为“上品三药”，道家的修炼是紧紧围绕着精、气、神来的。上品三药，就是说我们每个人的身体内部，都具备了精、气、神这三种东西。道家修炼的目标是长生不老，它认为我们每个人身体里面都具备长生不老的元素，关键就是看你如何去运用、如何去修炼。在中国的上古时代，甚至是先秦时代，大概就有炼金术修炼金丹的这些做法。直到东汉时期，在我们四川大邑鹤鸣山，张道陵创立了“正一盟威”之道，也就是我们现在说的天师道，中国道教才正式创立，张道陵也就成了公认的道教创始人。