四、财务报表质检

作为会计们的劳动成果,财务报表就像会计们生产出来的产品。一件产品出厂通常都会有质量检验的环节,那么会计报表这个产品有没有质检把关呢?答案是有的。

为了满足监管规定、股东需要或借款人要求,很多公司的财务报表都需要进行审计,由注册会计师以审计报告的形式出具审计意见。注册会计师出具的审计意见就相当于质检报告,因此,从这个角度来看,审计报告其实是一种质检报告的形式。

像其他质检工作一样,注册会计师对财务报表出具审计意见并不能天马行空地随意发挥,而是要遵循一定的规则,对中国企业来讲,这个规则主要是《中国注册会计师审计准则》。在审计报告中我们一般都会看到这样一段话:我们按照中国注册会计师审计准则的规定执行了审计工作,审计报告中“注册会计师对财务报表审计的责任”部分进一步阐述了审计师在这些准则下的责任。

注册会计师审计虽然名义上是受股东等相关利益主体委托,但实际上很多时候由被审计公司出钱和接待,我们常见到的上市公司年报里面的审计报告就是这种情况,而且,会计师事务所之间的业务竞争非常激烈,既然是这样,那么注册会计师出具的“质检报告”可不可靠呢?这主要取决于注册会计师的职业道德和行业监管情况了。

审计报告有这样几种意见类型:标准无保留意见、带强调事项段的无保留意见、保留意见、无法表示意见、否定意见,后面四种属于非标准审计意见类型,简称非标意见。

(一)标准无保留意见

标准无保留意见,即“标准意见”,是审计报告中的最高评价。注册会计师表明自己这份意见出得毫无保留,明确肯定。标准意见并不代表注册会计师认为财务报表不存在任何瑕疵,而是在告诉大家:我们没有在财务报表中发现重大问题,在所有重大方面是公允的,财务报表产品质量合格。

不过,标准意见并不是说这家公司的财务状况很好,只是说从财务报表的角度来讲,是符合其应遵循的编制基础的。至于企业的财务情况到底如何,则要细看财务报表的具体内容和附注。

(二)带强调事项段的无保留意见

这类审计意见对于财务报表的可信赖度仍然是正面的肯定,但还有一点点保留。这种意见虽然不同于后三类意见,但应该引起足够重视。这有点像在对别人做评价时,有的人会说“这位同志总体上还不错,但是在××方面可以继续提高”。这时候很可能意味着评价人对被评价对象的认可度很一般,只是出于面子讲话委婉而已。

有些注册会计师为了满足被审计单位的要求,也可能会将本该出具保留意见的审计报告用这种意见进行表达。当看到这类审计意见时,应重点看强调事项段中所描述的事项,并考虑是否与自己关注的问题相关。

(三)保留意见

当注册会计师获取了充分、适当的审计证据后,认为错报单独或者汇总起来对财务报表产生重大影响,但不具有广泛性时,会出具保留意见的审计报告。另外,如果注册会计师无法获取充分、适当的审计证据以作为形成审计意见的基础,但认为未发现的错报(如存在)对财务报表可能产生的影响重大,但不具有广泛性时,也会发表保留意见。

注册会计师出具审计意见前都会与被审计单位沟通,如果沟通的结果还是出具保留意见,那就是双方对某一事项的会计处理或报表列报没有达成一致。

鉴于会计师事务所与被审计单位之间的关系,如果注册会计师出具了保留意见,一般来说已经比较严重了,产品只是勉强能用。如果用分数表示的话,实际上已经低于60分了。

(四)否定意见

当注册会计师认为错报单独或汇总起来对财务报表影响重大且具有广泛性时,会发布否定意见。简单说来,否定意见说明注册会计师不认可会计们编制的财务报表,认为财务报表未能从整体上反映被审计单位的财务状况、经营成果和现金流量。

否定意见很明确直接,注册会计师认为报表存在重大问题,财务报表质量不合格,披露的数据不可信,属于废品。

(五)无法表示意见

当审计范围受到限制可能产生的影响非常重大和广泛,不能获取充分、适当的审计证据,但认为未发现的错报(如存在)对财务报表可能产生重大影响且具有广泛性,注册会计师会出具这种审计意见。

这种意见就像别人问我们某某人如何时,我们回答,“不好意思,我不了解他,无法评价”。既然专业审计人员都无法评价报表编制的质量好坏了,我们当然也不能采信这样的财务报表提供的数据了。

注册会计师作为财务报表的质检人,其职业操守和工作质量有着非常重要的作用。遗憾的是,现实当中屡屡发现注册会计师疏忽大意或与被审计单位串通舞弊的事情。以至于人们看到一份财务报告时,即使其附有“无保留意见”的“质检报告”,心里还是多少有些疑虑,已然在某种程度上出现了“塔西佗陷阱”。

与企业的财务报表质检类似,人们在其他方面提供的报表也往往会被要求质检。在应聘者提供的简历上,健康状况一栏都会填写“良好”,但用人单位对应聘者自己呈现的健康财务报表结论并不完全相信,而是会要求应聘者在入职时提供医院出具的体检报告。医院就是健康财务报表的质检人。

对各类“财务报表”进行质检并不一定非要请会计师事务所、医院等第三方机构。为了验证可靠性,人们总结出来了很多办法,比如,秦朝发生的指鹿为马故事,就是赵高借此检验同僚们“忠诚财务报表”的质量。“听其言,观其行”也是检验财务报表质量的重要方法。一些国家经常标榜自由、民主、环保、普世价值等,从而向世界呈现了一副社会文明方面的财务报表,但他在实施对内和对外政策时,却往往做着与其文明财务报表相反信息的事情,通过“观其行”,我们就可以对其文明财务报表的真实性进行质检了。