将新产品推向市场的第一个主要步骤是创建产品原型，但你也需要了解原型制作过程将要花费多少钱。电子产品原型的总成本通常包括印刷电路板PCB的成本、组件成本、组装成本及外壳成本。

产品原型的成本主要包含两个部分：工程成本和加工成本。

对于大多数产品原型，工程成本将占主导地位，尤其是在产品复杂性对工程成本影响很大的情况下。一个简单产品的工程费用可能只有几万元，而真正复杂产品的工程费用可能高达数十万元甚至百万元。因此，降低原型成本的最佳方法是尽可能早地简化产品，看似“简单”的功能通常会大大增加开发的复杂性和成本。

当需要购买注塑模具以批量生产外壳（塑料或金属）时，即使是按钮位置之类的简单操作也可能使你多花几万元。

电子产品设计主要有15个步骤，包括认证成本都需要计算在内：

​ 根据市场调研，来定义你的产品；

​ 了解产品推向市场的成本和障碍；

​ 制订你的计划，克服这些成本和障碍；

​ 选择你的发展战略和团队；

​ 电子部分：电路原理图的设计；

​ 生成电子设备的物料清单（BOM）；

​ 设计电子产品的印刷电路板（PCB）；

​ 开发电子固件和软件；

​ 为产品外壳设计：3D模型；

​ 获得电子和外壳的独立设计审查；

​ 电子产品的PCB原型；

​ 产品外壳原型；

​ 评估PCB原型，根据需要修改；

​ 评估外壳原型，根据需要进行修改；

​ 获得所需的认证：3C、FCC、RoHS等 。

降低产品复杂性可大大降低这些成本，从而在有限的预算下将产品推向市场。笔者曾经负责过一款锁具类产品，由于过于追求效果将亚克力面板设计成了弧形，但对客户来说，该设计是非必需的，结果大大增加了加工难度和成本（需要开模，而平面亚克力设计只需要切割加工）。

设计工程师一般按小时收费，也会受工作地点、工作经验及年限、受教育程度、专业领域等影响，优秀的工程师可能会以两倍的速度工作并且工作质量更高。无论他们所处的位置或经验水平如何，如果你没有经验来判断他们的工作质量，就必须要让其他的独立工程师来审查他们的工作。对于大多数产品，你至少需要一名电子工程师、一名程序员和一名结构工程师。