“二帝三王，存此心者也”，二帝三王之所以能够成就那么了不起的上古圣贤事业，就是因为此心长存，妙用无尽。“夏桀商受，亡此心者也”，夏朝末代的君主夏桀，历史上著名的暴君；商受，就是商纣王，也是商朝的末代君主，以淫奢残暴著称。为什么他们的结局那么惨？“亡此心者也”，把这个心丢失掉了，不仅得不到此心的妙用，而且造下了万劫不复的恶业。二帝三王和夏桀商纣，虽然都是天下最高权力的拥有者，因为有这个“存此心”与“亡此心”的差别，所以结果迥然不同。

“太甲成王，困而成此心者也”，太甲是商汤的孙子，为商朝初期的有为君主；周成王是周武王之子、西周第二任君主。“困而成此心者也”，殷太甲与周成王，他们继位以后能作出一番成就，过程并非一帆风顺，都是经历了一番艰难困苦，最后脱胎换骨，幡然一新，才最终完成了人生使命。

太甲作为商汤的孙子，那是生在富贵里，长在温柔乡，年轻时候是一个花花公子，从来不知道人间疾苦。等他继承了王位之后，公子哥儿习性不改，整天吃喝玩乐，从不好好打理朝政，幸好辅政大臣伊尹还在。这位四朝元老真是厉害！你太甲是天子又怎么样？不好好干活，对不起，照样收拾你。结果呢，就把太甲给流放了，流放到桐宫，今天河南偃师一带，然后自己摄政，代理天子的事务。桐宫可不是随便流放人的地方，这是伊尹经过了深思熟虑才选定的，因为是商汤墓地的所在嘛！他要让这个顽劣公子天天面对爷爷的在天之灵，好好闭门思过，不然的话，老祖宗会显灵收拾你。太甲经过这一番闭门思过，真的在祖宗面前忏悔前衍，痛改前非。三年以后，伊尹见太甲真的改了，真的完全换了一个人，那好，重新又请他回来当天子，伊尹自己就告老隐退了。太甲能够“困而成此心”，成为了一个贤明的君主，使商朝的基业得以稳定和发达。

周成王跟太甲面临的情况也差不多，他也是困而知之，“困而成此心”。周成王继位时年幼，所以周公摄政掌国，平定三监之乱，制礼作乐，经过七年的艰辛劳苦，最后还政于成王。但是周成王亲政以后，听信了小人谗言，开始怀疑周公摄政时的诚意，做了一些错事，使周公不得不远避他方。周成王此时就没有认识到圣贤之心，所以才有一番困苦，还好他后来知错能改，重新请周公回来辅政，使周朝从此稳定繁荣，形成了有名的“成康之治”。

“存则治，亡则乱”，存此心，天下就会大治；亡此心，天下就会大乱。所以，这是中国历史政治一治一乱的经验之谈。“治成之分，顾其心之存不存如何耳！”治理天下、成就天下，其实就是看上古圣王所传下来的这个心法，在最高领导者那里有没有得到显扬。当然，这里讲的是管天下之治乱，我们平头百姓管不了天下，但是我们能管自己的身心家业。我们自己是不是能有所成就，我们自己是不是能让家庭和睦、子孝孙贤、福慧绵延，也是看这个心是存是亡。我们一生的富贵穷达、祸福吉凶，背后都有一只看不见的手在起作用。这只手不在别处，就在我们的举心动念处！

“后世人主有志于二帝三王之治，不可不求其道”，所以我们讲的这套学问，古人也不是随随便便讲给哪个人听的。这是讲给“人主”听的哦！而且是讲给“有志于二帝三王之治”的大人君子来听的。“求心之要，舍是书何以哉？”真正要明白这个圣贤之心，要明白此心之妙用，就要从这本《尚书》中来学习。

蔡沈先生非常很了不起！他的这段话使《尚书》得到了一个名附其实的定位。后来他的《书集传》之所以作为历代官方的标准教材，也是因为他给《尚书》的定位非常准确，也非常高远。