这样的状况不仅是当代中国的现象，西方也同样如此。中国这一百多年来，就是深受西方物质主义的影响，才抛弃了自己的传统。而且，在物质主义的泛滥上，徒弟超过了师父，中国人如今走得比西方人更远、更极端、更难以回头。

十九世纪中期，英国有个大诗人叫艾略特，写过一首长诗《荒原》，他因为这首诗得了诺贝尔文学奖。这首诗为什么叫“荒原”呢？是因为它象征了现代文明对人的精神世界所造成的荒芜。他认为现代人已经失去了信仰，失去了与远古的联系，失去了与自己祖先的联系，变成了漂泊在天地之间的一缕游魂。《荒原》这首诗写的是现代社会背景，但带给人的氛围却是极度的荒凉、孤独、压抑，让人感到整个生活都处在一种空洞苍白、无依无靠、没着没落的状态中。

我是二十世纪八十年代末第一次读到《荒原》。当时正上大学，读完之后，好多天没缓过神来，心里非常苦闷、非常恐慌。那时没有信佛，也没有学习传统文化，感觉到整个人好像被一只无形之手抛到了天地之间，前不见古人，后不见来者，精神里面没有任何依靠，人生没有任何意义。这首诗在叙述现代人精神废墟的同时，中间引用了一首非常清新的爱尔兰民歌：

风啊吹得轻快，

把我吹回家园，

我的爱尔兰小孩，

你为什么还留恋？

这首古老的爱尔兰民谣，在整首长诗里面显得非常突出、非常轻快，让人在一片废墟之中，突然得遇一丝清风。直到今天，《荒原》里的其他句子我都已经记不起来了，可这首小诗却记得很清楚。因为这是整首长诗唯一的一点点亮色，令人的心灵为之一颤。

现代人为什么普遍精神荒芜、空虚？原因就是在精神的血缘上，失去了与祖先的联系，失去了与古代文化的精神联系。正因为现代人失去了与祖先的精神联系，没有了精神寄托，找不到精神家园，所以才不得不去拼命玩乐、赌博、寻找感官刺激，以图填充乃至于忘却精神的空虚感。这是很让人悲哀的事情。如果一个人有信仰，对自己的传统文化有一定的认识，他就不会陷入这样的绝望、哀伤中，就不会陷入这种失去了血缘纽带的空虚里。

我们看陈子昂的那首《登幽州台歌》：

前不见古人，后不见来者，

念天地之悠悠，独怆然而涕下！

多么沧桑、多么悲凉、多么令人难以释怀！但是，如果我们将自己置身于代代传承的祖先血脉之中，置身于文化精神的不绝传承之中，这首诗的意境就完全可以用另外一种情绪来解读。是啊！前有我们的祖先开天辟地，后有我们的子孙继往开来，虽然天地悠悠无尽，我们的生命却充满了自豪与尊严。

人生的价值和意义，要从这个角度来体会，才可能带给我们积极向上，同时又潇洒自在的味道。