正：正道，常规。

邦：春秋时代的国都，泛指诸侯国。邦之上是天下，所以治邦在老子时代有其特定的含义，与孔子答弟子问中经常出现的千乘之国，邦有道之邦是一个概念。以正治邦，与孔子回答鲁哀公问是一个意思，《大戴礼记·哀公问于孔子》：公曰：敢问何谓为政？孔子对曰：政者，正也。君为正，则百姓从政矣。

奇：ji（音几），变化，不循常轨。这一句都会与《孙子兵法》里“凡战，以正合，以奇胜”相提并论，其实两者意思是有差别的。老子是从宏观角度说打仗不能墨守成规（以奇用兵），孙子是从具体战略角度说明对兵力的部署使用原则。

天：通行本作“天下”，郭店甲本为“天多忌讳”，两者意思完全不同，以郭店本为准。天下多忌讳，就是说统治者禁忌甚多，而天多忌讳，则指以天的名义搞出很多禁忌，是对春秋时代流行的巫祝占卜之风的一种反对态度。

贫：郭店本为“畔”，与叛通，帛书本、通行本均为贫，指贫穷，意思差别很大。从通行本。

民多利器，邦家滋昏：通行本、帛书本均作民，郭店本作人多利器，从通行本。通行本为“国家滋昏”，帛书甲本为“邦家滋昏”，从帛书甲本。滋，繁殖滋生。昏，昏聩昏乱。滋昏即越来越昏乱之意。

人多智巧：通行本做“人多伎巧”，郭店本为“人多智”，帛书甲本作“人多知”，无巧字，综合各本，达其所指，订为“人多智巧”。人们都喜欢乱想，奇怪的物品就会多起来。老子对于奇思乱想确实不太鼓励，这是贵生哲学不利于科学发明的纠结之处。

法物：郭店本作“乏物”，乏通法，法物即仪仗典礼所用之物，泛指贵族阶层置办过多的精美物品，自然引起盗贼的觊觎之心。通行本作“法令”，意思是法令条文过多，引起盗贼蜂起，这个意思是战国时代儒家对法家过于深文周纳、法网密布的批判，不是老子原意。订作“法物”。

圣人：此处借圣人之口，阐述老子的无为理念。