按照企业生命周期理论和企业成长的动态轨迹，企业发展一般会经历五个阶段：初创期、生存发展期、快速发展期、成熟稳定期、“无限”可能发展期或衰落期。企业不同业态、不同发展阶段、不同战略、不同的组织、不同价值观要与其发展阶段相匹配。企业持续健康成长可以概括为战略定位和运营有效，运营有效是一种组织能力，包括组织、文化和人力资源三大要素。处于不同生命周期阶段的企业必须找到能够与其特征相适应，并能不断促进其成长的特定战略、组织、人力资源和文化的能力。如图2-14所示。

图2-14 企业成长的阶段

商业实践中，企业成长的每一个发展阶段都呈现“S”形曲线，如果企业不能提前培育新的增长引擎，无法跨越下一个“S”形曲线，将面临随时可能被市场淘汰的窘境。