上一章说“民鲜能久矣”，为什么一般人不能长久保持“喜怒哀乐之未发”的状态？为什么不能“时中”？为什么行中庸之道的人那么少呢？孔夫子就说，这个事情我太清楚不过了，原因就是“知者过之，愚者不及也”。

“知者”就是聪明人，聪明人的毛病，往往就是聪明过头。聪明人他聪明啊，做事情往往得心应手，所以很得意，但结果稍不留神，就会越过底线，越过了中庸之道的要求。

我们看《红楼梦》里面的凤姐，曹雪芹给她作了一首曲叫《聪明累》，开头两句就是“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”。王熙凤太聪明啦！贾府里的头号大管家，八面玲珑，大大小小的事情都料理得很好，所以老太太非常喜欢她、信任她，大观园里的哥哥姐妹们也都被她哄得很高兴，下人们见了她也很老实，不敢怠慢，所以，她是贾府里的第一能人。但是到最后呢？她死得很惨啊！机关算尽啦，反误了卿卿性命。像王熙凤这种太过聪明的人，在为人处事的时候，往往喜欢耍那些权谋诡诈之术，搞些阴谋诡计。

说实话，太聪明的人，是很难修行的。因为大道平常，太聪明的人对这个平常心提不起兴趣，反倒是那些神神秘秘的旁门左道、千奇百怪的小道小术，会把他一下子吸引住。

我在书院讲了这几年的课，前几天跟一个老同学见面，他就问，你们书院讲不讲《鬼谷子》啊？我说我不懂《鬼谷子》。他又问，那讲不讲《冰鉴》呢？讲不讲《三十六计》呢？讲不讲《厚黑学》呢？你看，他就是喜欢这些，这就是聪明人才说得出来的话。他知道《冰鉴》是个好东西，是曾国藩的观人之术，就是一套很高明的相术。我告诉他这个很深奥，我不懂。那么《三十六计》呢？我说现在的人好聪明啊，谁不懂三十六计呢？现在官场上、生意场上，人人都用得来，也用得很好啊！现在搞人际关系叫勾兑，吃喝完了再去夜总会泡一夜，这是美人计啊！还有什么反间计、空城计、苦肉计、偷梁换柱、瞒天过海之类的，如今生意场上的老手，哪个不会用啊！做官的呢？都会耍平衡之术，都会挑起群众斗群众，都会施展装聋作哑、欲擒故纵这些手段……这都是聪明人干的事情。我说书院里没法讲这些内容，我功夫不够讲不好。他说那你讲什么啊？我说讲《中庸》。他马上不屑一顾了，讲《中庸》有什么好的？谁会来听啊？我只好无语。

这就是聪明人，他总是想走捷径，总是想“分钱不花吃大虾”，总是想要越过中庸之道的斑马线。这样的话，做事情就容易做过头，往往就会走入险途。我们看现在官场上和商场上的落马者、失败者，绝大多数都是这种类型。

“愚者不及也”，愚者就是智力有限的人，他就不管你什么中道不中道，懒得费那个精神想那么多。仁义礼智信，这个东西又不值钱，又不能当饭吃，我才不去动那个心思呢！当然，你让他去做坑蒙拐骗的事，他智力不够也搞不来，也不会去做。我们成都号称是“休闲之都”，你星期天到公园去看，大多数都是这样的人，打打小麻将，吃吃麻辣烫，张三李四聚到一块儿，说说家长里短，说说别人的闲话，一天就这么混过去了。这就是“愚者不及”，他不会在中庸之道上去努力，不会在心性上下功夫。