一、超过200家诊所的牙科支持组织有10家

现代牙医正面临很多挑战,他们不仅需要在技术上与时俱进,还要面临不断增加的成本、政府监管、法律等问题。在如今的口腔行业,很多牙医都处境艰难,而背负着超过30万美元学生贷款的年轻牙医,往往难以为自己的新诊所募集资金。

牙科支持组织提供的支持旨在帮助牙医们应对这些挑战。从为诊所提供最先进的科学技术到帮诊所打理行政事务,DSO能做的还很多。

DSO的真正概念并不明确,规模也大小不一。DSO可以只由两家诊所组成,也可以由成百上千家诊所建立。DSO为其成员提供的支持也并不是统一的,而是多样化的。

但即使各方定义不同,DSO始终坚持认为,牙科诊所需要专业的组织来帮助他们成长与发展。牙科支持组织协会(ADSO)就是出于这种需要而建立的。

ADSO联合执行董事奎因杜弗雷纳(Quinn Dufurrena)说:“起初,我们只是一个研究小组。大约四五个大型DSO的首席执行官聚在一起,谈论那些最好的牙科诊所,也谈论那些奏效与不奏效的经营策略。”

刚进入这个行业的年轻牙医不仅可以立即建立自己的团队,还能获得宝贵的教育机会。就经验丰富的成功牙医而言,DSO的支持有助于减轻运行牙科诊所的非临床任务,从而让他们把注意力放在患者护理上。此外,受DSO支持的牙医还有机会与其他正面临相同挑战的牙医一同交流,并为即将成为牙医的学生们提供指导。

中心地带牙科公司临床事务执行副总裁刘·萨姆森(Samson Liu)说:“牙科支持组织的存在变得越来越普遍,这在很大程度上是为了建立一种新型现实。”中心地带牙科是美国最大的牙科支持组织,32个州里共有700多个牙科诊所加入了该组织。全美国超过200家牙科诊所的牙科支持组织有10家。

1.美国牙科支持组织TOP10

(1)中心地带牙科(Heartland Dental):超过750家诊所。

(2)阿斯彭牙科(Aspen Dental):拥有超过600家诊所。

(3)太平洋牙科服务(Pacific Dental Services):拥有超过500家诊所。

(4)微笑品牌(Smile Brands):拥有350家诊所。

(5)美国牙科伙伴(American Dental Partners):拥有285家诊所。

(6)伟大的表情牙科中心(Great Expressions Dental Centers):拥有超过280家诊所。

(7)牙科护理联盟(Dental Care Alliance):拥有超过260家诊所。

(8)负担得起的假牙和植入物(Affordable Dentures & Implants):拥有超过220家诊所。

(9)西方牙齿(Western Dental):拥有超过220家诊所。

(10)插入式(InterDent):拥有200家诊所。

2.为牙医和诊所提供5大支持

对医生来说,最大的挑战并不是牙科疾病诊断,而是运营诊所需要的行政管理任务。Dental Products Report(牙科产品报告)与Vennli17于2016年一同对404名牙医进行了调查,从而探讨他们对诊所运营的看法。

该调查表明,82%的牙医都认为运营任务是一个重要问题。DSO为诊所们解决了人力资源、遵从政府法规和会计等问题。

Affordable Care地区合伙人罗宾·爱德华兹(Robin Edwards)说:“附属DOS的牙医可以获得会计、法律、采购、招聘、物业和人力资源服务,这些都是他们急需的。AffordableCare拥有200多个附属牙科诊所。”

对于决定加入DSO的医生来说,其诊所并不需要在功能上改变太多。安德里亚·雅尼克(Andrea Janik)说:“我的诊所看起来和别的诊所没什么不同。我还是牙医,我仍然负责运营,每一个决定都是我自己做出的,员工的雇佣和解聘也完全由我做主。”

DSO能够为牙科诊所带来方方面面的帮助,具体而言有以下几项:

(1)帮助诊所遵从政府规定。

对牙医们而言,一项重要的问题是他们遵守政府规制的能力。

虽然医生有责任确保他们合乎政府的规定,但这确实是一项负担。通过加入DSO,这个过程变得更简单,也更快捷了。

受太平洋牙科服务支持的安德里亚·雅尼克博士表示:“我的诊所现在在遵从政府规定方面已经做得很好了。”太平洋牙科服务所支持的诊所数量超过400,这些诊所分布在美国的14个州。

该组织为安德里亚·雅尼克所在的诊所提供了在线帮助模块,诊所的医生、助手、前台都使用这些模块来保证自己合乎规定。例如,如果你需要心脏除颤仪器使用方法的培训或是健康保险流通与责任法案的许可,只需要登录并观看这些培训和要求。在线模块中设有问答环节,以便医生与工作人员完成培训。

安德里亚·雅尼克还表示,牙科支持组织在诊所对法案遵从事宜方面所给予的帮助给了医生更大的空间与时间,去完成更高标准的护理服务。这些内置于诊所的提醒工具不仅会帮助医生,同时也会帮助诊所的其他工作人员。

(2)为诊所提供先进技术。

已经参加DSO的牙医表示,使用最先进的技术是他们最担忧的问题。

杜弗雷纳(Dufurrena)博士说:“技术对诊所来说确实是至关重要的。如果没有某些技术,我们很难提供高质量的牙科治疗,但缺点是这些技术太过昂贵。DSO的好处之一是,他们有足够的资金来购买这些设备。他们有规模经济,所以他们可以以低价购买技术。”

当然,DSO为医生提供的技术也并非每家都一样。

亨利·舍因特殊市场(Henry Schein Special Markets)总裁哈尔·马勒(Hal Muller)表示:“DSO支持的牙科诊所在设备和技术方面是多种多样的。有些组织完全无纸化、数字化,而另一些则选择保持传统。但是,所有组织都坚持使用最先进的设备。许多牙医从前都苦于设备的购买,这样一来,诊所的压力就变小了。不过,在单个DSO中所使用的设备往往是标准化的。”

DSO能够通过购买和供应商协议,帮助其附属医生在技术方面与时俱进。

蒙格兰(Mongrain)表示:“鉴于我们的业务规模和我们支持医生的方式,我们能够在与供应商合作伙伴谈判时获得议价权,为他们简化销售流程。我们还有专业的谈判人员,他们能够为我们带来最优惠的价格。”

DSO还为希望获得新技术的医生提供建议和支持,并经常为诊所的大批量采购提供建议。

受支持的牙医可以使用行业内最新的尖端技术和产品。虽然技术的提升是重点,但基础设备也需要得到保障。

从长远来看,中心地带牙科临床领导者推荐的设备将是有益的,而不是昂贵和不必要的。如今,有无数新的牙科技术不断涌现,但我们的临床领导者并没有将这些新型技术全盘照搬,而是先研究所有可用的技术选项,并评估其利弊,从而挑选出适用于牙科诊所的技术。然后,开发团队可以为这些推荐的设备获取最优价格。

当需要新的设备时,医生通常只需要简单地向DOS发出要求即可。

爱德华兹(Edwards)说:“AffordableCare始终可以帮助诊所采购、维护或修理设备。通过牙科支持组织购买设备,就像发送电子邮件或拨打电话一样简单。”

新技术的可及性对许多医生来说是一个巨大的吸引力。

安德里亚·雅尼克说:“我们拥有最新最好的CEREC(德国瓷睿刻全瓷牙齿美容系统)技术。我们还有漂亮的用于口腔癌筛查的Sirona(西诺德)激光系统VELscope(一种口腔黏膜荧光检查仪)。太平洋牙科服务以自己现代化和新兴的先进技术为傲,他们利用自己的集团采购能力让设备变得更加实惠,然后引入各个诊所。”

(3)为诊所管理保险事宜。

不少牙医也表示,与保险公司沟通太少也是一项难题。

安德里亚·雅尼克说:“保险对我的诊所来说是一个很大的推动力。我所面对的患者群体及他们与保险公司签订的合同,对患者和DSO来说都很重要。”

DSO帮助诊所管理保险事宜,这确实能够让医生们减轻不少负担。

当患者预约问诊后,地区支持团队便会率先检查其保险利益是否与其提供的文件相符。这样一来,牙医们就能够真正地把注意力集中到患者身上,而不是忙着跟保险公司打电话收集信息了。

帮助医生承担起管理保险的任务确实能够让他们专注于治疗。

Dufurrena说:“医生原本就不必参与保险工作。现在就好了,他们可以回到自己的本分工作上,把时间用来做一个牙医该做的事,DSO会为他们打点一切,这是一个很大的优势。牙科支持组织拥有大量牙医的事实也让这类组织在与保险公司的博弈时能够取得更好的报销率。换句话说,这又是一个规模经济。如果你的组织里牙医够多,你就有足够的筹码去谈判到一个更好的价格。”

(4)为牙医建立专业性社区。

调查显示,女性牙医与男性牙医所面临的临床处境有所不同。女性牙医所担忧的问题是如何去创造一个专业的社区。

通过创建专业社区,他们可以分享信息,也可以抽出时间来照顾家庭。他们需要有人来与自己互补。

加入DSO有助于建立一个牙科专业人员社区。

安德里亚·雅尼克的诊所还会定期邀请牙髓病、口腔外科和口腔正畸等专业的医生来访。安德里亚·雅尼克所在的DSO每年都会举行一次全国性会议,从而创造与组织内其他人进行交流的机会。

安德里亚·雅尼克说:“我们会对整体业务数据进行一些更新。我们有一个生活导师,他会跟我们谈论人际关系和继续教育问题。所以除了在自己的诊所中拥有这个关系网络和临床文化之外,我还与其他人进行了非常密切的联系。”

医生们发现这样的文化是友爱和支持的源泉。

蒙格兰说:“在中心地带牙科,我们有一个非常开放的社区,大家都坦诚相对。我们共同分享了大量的信息和数据,我们的文化就是彼此互相帮助。你不会想要搞垮谁。我最好的牙医朋友大部分都是中心地带牙科的医生,这是一个社团式的社区,你从来都不会感到孤独。”

调查还显示,男性比女性更愿意拥有自己的诊所。虽然如此,但是有些男性医生也喜欢这种社区感。

男女医生的态度正在发生改变。也许是一种意识,也许是一种渴望,渴望工作与生活可以更好地平衡,而私人诊所是无法实现这一点的。开设与管理私人诊所的牙医必须随时待命,而加入DSO则能够为自己的生活创造更多的自由空间。

(5)临退休牙医的明智选择。

DSO不仅吸引着那些初出茅庐,还没有任何资源的新牙科医生,还吸引着那些临近退休的老牙医们。

Dufurrena博士说:“能够认可传统所有者模式的牙医助手已经不多了,所以跟我年龄差不多的牙医就必须要另谋出路。因此,大量的老牙医们也开始加入DSO,作为自己的退出策略。”

牙医不仅能够将诊所卖给DSO,自己还能继续工作,这样的退休前生活也不赖。Dufurrena博士表示,加入DSO的很多牙医都会签署相关协议,保证自己会留在诊所内相当长的一段时间,而DSO则可以帮助他们好好地打理自己的诊所。

他们可以不断地吸取年轻的牙科医生,而成熟的牙科医生可以退出诊所。因此,与其为自己找一个助手,然后吸纳他成为合伙人,他们更愿意加入DSO,而DSO有时也能为他们提供年轻的牙医。

Dufurrena说:“我们会招募医生,然后用非常先进的项目来训练和支持他们。之后,我们会买下你的诊所资产,而你在退休前仍然可以继续工作,支配这些资产。”