CRO，合同研究组织，又称“医药研发外包”。顾名思义，CRO公司承接了制药企业的部分研发项目，服务覆盖了从发现阶段、临床前研究、临床研究到新药注册申报的整个过程。CRO的快速崛起、蓬勃发展，与药品开发复杂程度加大、临床试验成本增长、研发投入回报不确定性有关。对于制药公司而言，更专业、更有效、更易成功和降低成本的研发外包服务成为新的选择。

其实关于CRO，不单是开启了医药行业研发外包的开发合作模式，也诞生了一些借助CRO平台衍生的创新商业模式。行业里的先知先觉者已经利用这些新模式建立了自己的新优势，甚至实现了弯道超车。