打江山难，坐天下更难。江山能够坐多久，这是政权的头等大事，政治学的第一课题。这个问题困扰古今中外百代帝王，老子此章是对此做出自己的解释。老子的逻辑是这样倒推上去：长生久视之道→深根固柢→有国之母→莫知其极→无不可→重积德→早备→莫若啬。

治理国家，千头万绪，但在两个重要的事情，治理民众、伺奉上天，与其追求奢华，不如做到俭省，即莫如啬。这里的“啬”，不是吝啬，不是刻薄小气，而是俭省，也就是能不花费的就不要花费，这就是啬的意思。

为何俭省就能长生久视呢？不在治理民众（相当于不要官僚管理基层）、伺奉上天（频繁地祭祀上天先祖），这些事都是耗费财富而不生产财富。不在这些事上乱花钱，就是在为以后贮备国家资源，这叫“早服”，也就是智者谋远、防患于未然、早做贮备的意思，这就是深厚地积累统治者的德性。

对于老子提出的“莫若啬”，不能引申为老子主张刻薄、吝啬，这里的啬是有专指的对象，指统治者的治人事天。以啬治人是什么意思呢？简单说就是轻徭薄役、不瞎指挥、不无事生事，三个字：不折腾，无事就是政绩。这是老子的一贯思想。

以啬事天是什么意思呢？在春秋时代，天、祖、鬼神都是解释各种灾异的原因，也就是说，凡是解决不了的问题，都要到天、祖、鬼神那里去找答案或者求帮助，这就是事天。国之大事，在祀与戎。事天的仪式就是这个祀，古人极其认真重视，尤其夏商两朝更是如此。

周王朝兴起，略改夏商两朝的迷信，开始用人君之德来解释灾异，认为“惟不敬厥德，乃早坠厥命”（《尚书·召诰》）。周礼在事天上，说是不主张奢侈，却又对各种礼规定得非常具体。《礼记·礼器》：礼器是故大备。大备，盛德也。

礼，有以多为贵者：天子七庙，诸侯五，大夫三，士一。天子之豆二十有六，诸公十有六，诸侯十有二，上大夫八，下大夫六。诸侯七介七牢，大夫五介五牢。天子之席五重，诸侯之席三重，大夫再重。

有以大为贵者：宫室之量，器皿之度，棺椁之厚，丘封之大。此以大为贵也。

有以高为贵者：天子之堂九尺，诸侯七尺，大夫五尺，士三尺；天子、诸侯台门。此以高为贵也。

礼有以文为贵者：天子龙衮，诸侯黼，大夫黻，士玄衣纁裳；天子之冕，朱绿藻十有二旒，诸侯九，上大夫七，下大夫五，士三。此以文为贵也。

这种以多、大、高、文为贵的事天之礼，是个什么情况呢？

太庙之内敬矣！君亲牵牲，大夫赞币而从。君亲制祭，夫人荐盎。君亲割牲，夫人荐酒。卿、大夫从君，命妇从夫人......

纳牲诏于庭，血毛诏于室，羹定诏于堂。设祭于堂，为祊乎外......一献质，三献文，五献察，七献神。

大飨其王事与！三牲鱼腊，四海九州岛之美味也；笾豆之荐，四时之和气也。内金，示和也。束帛加璧，尊德也。龟为前列，先知也。金次之，见情也。丹漆丝纩竹箭，与众共财也。其余无常货，各以其国之所有，则致远物也。

上面这种事天的礼仪规定，即使放在今天，也是劳民伤财，何况在古代物质并不丰富的情况下？放着还有很多民众食不果腹，王侯贵族搞这些隆重的事天祭祀，老子为什么要以长生久视的名义提出“莫若啬”，不就很清楚了吗？

虽然，《礼记》也提出“神鬼飨德不飨味”的观点，但仪式既在、规矩既在，再想简单也是奢侈：酒醴之美，玄酒明水之尚，贵五味之本也。黼黻文绣之美，疏布之尚，反女功之始也。莞簟之安，而蒲越稿鞂之尚，明之也。大羹不和，贵其质也。大圭不琢，美其质也。丹漆雕几之美，素车之乘，尊其朴也，贵其质而已矣。

这还只是列举了《礼记》里一个关于具事天之物器、制馔的规定，“三礼”（《周官》《周礼》《礼记》）对官制、职位、礼仪的规定之细密繁多，令人吃惊。除了天子的太庙大祭，诸侯、卿大夫还有家祭，还有社祭、郊祭、时令祭、大事祭，富贵之家的标志，就是能负担得起这些频繁耗费财物人力的祭祀。

这样的大家族，让王熙凤去打理，也终有坐吃山空的一天。这样的事天之礼，无论如何强调在心不在器，尚质不尚文，也禁止不住贵族之间的竞相攀比，必然走向奢侈竞夸。

莫若啬！莫若啬！这三个字就是当头棒喝。不仅如此，老子还特别加了一句，夫唯啬，是以如何如何，最后是推导出“啬”是深根固柢，长生久视之道。老子谆谆之切，溢于言表！

有德的统治者，就能办什么事都顺利妥当，而且还不知道哪件事是办不了的，这就是所谓成功者的光环，这就能保有国家，也就是得到民众的信奉。懂得了上面的路径，就叫作知道保有国家的根本（有国之母）。

这里隐含着老子的一个重要思想：民重于地。也就是有国的本质，并不是高城广地，而是领导者重积德以让人民信服追随，人民在哪里，哪里就是国。人民不跟你玩了，你的国迟早完蛋。

治国之难，不在治理方法有多牛，而是你是否能做到让人民愿意信服追随。什么是长生久视的有国之道？没有什么奥秘，就是让人民幸福、信服、信任。

古公亶父，姬姓，名亶（dǎn），豳（bīn，今陕西旬邑）人。周文王祖父，周王朝的奠基人。周武王姬发建立周朝时，追谥他为“周太王”。

《尚书大传·略说》记述了古公亶父的思想:狄人将攻，太王亶父召耆老而问焉，曰：狄人何欲？耆老对曰：欲得菽粟财货。太王亶父曰：与之!每与，狄人至不止。太王亶父属其耆老而问之，曰：狄人又何欲乎？耆老对曰：又欲君土地。太王亶父曰：与之!耆老曰：君不为社稷乎？太王亶父曰：社稷所以为民也，不可以所为民亡民也。耆老对曰：君纵不为社稷，不为宗庙乎？太王亶父曰：宗庙，吾私也。不可以私害民。遂杖策而去，逾梁山，邑岐山。周人奔而从之者三千乘，一止而成三千户之邑。

尚书大传的记述，可能有后人加工的痕迹，但思想脉络还是非常清楚，也符合古公亶父迁周于岐山的真实想法：狄人要抢粮抢钱，给他；狄人还不满足，又要抢夺周族聚居的土地，给他。周族的长老问，土地都给了，国家怎么办呢？太王说，国家是为了保护人民的，不能为了保护国家让人民死亡。

长老又问，你不为国家，难道嬴氏祖宗的宗庙也不要了吗？太王说，宗庙是我们家族的私人事务，不能因为我们的私事，让人民跟着受伤害。所以就带着族人，逃避狄人，向岐山迁徙，沿途有听到太王德性的部落人民，跟着太王一起走的，有三千辆马车。周朝由此就开始建立。这是约公元前1131年的事。

《诗经·大雅·文王之什·绵》吟咏此事：

绵绵瓜瓞。民之初生，自土沮漆。古公亶父，陶复陶穴，未有家室。

古公亶父，来朝走马。率西水浒，至于岐下。爰及姜女，聿来胥宇。

周原膴膴，堇荼如饴。爰始爰谋，爰契我龟，曰止曰时，筑室于兹。

乃慰乃止，乃左乃右，乃疆乃理，乃宣乃亩。自西徂东，周爰执事。

乃召司空，乃召司徒，俾立室家。其绳则直，缩版以载，作庙翼翼。

古公亶父也是老聃的先祖，老子必然对这段历史的原委或者“周王朝发家史”了然于胸。如果说老子的政治思想有复古倾向，那么老子所要复的古，就是古公亶父的治国之道，而孔子“吾从周”要复的古，是周太王的孙子姬发，即周文王儿子周公旦（周公）的那个“周制”。

是恢复周公旦的制度及其治国思想，还是追随周太王的治国之道？制度是死的，人是活的，制度没有什么永久价值，人民是永恒的——否则，如果一个国的人民都不愿追随，制度又能解决什么问题呢？

人民的意愿是个既复杂又简单的事，总有各种势力，宣称代表人民，但被代表的人民，并不注定只能做吃瓜群众，历史有时会显示其更高的、更不可知的“天命”：灾难深重而没有被毁灭的民族，必然有其超出时代的价值在。

不管怎么说，“人民对美好生活的向往，就是我们的奋斗目标”，比“人民万岁”是历史性进步。真正将群众答不答应，满不满意，高不高兴作为衡量政事标准，即使不能深根固柢，也是在重积德，比有钱就任性、有权就嘴大，难道不是更好一些的吗？

周虽旧邦，其命维新。从一个只有几千人的部落，经四代就成了中原之主，享国800余年，历四代主要领导者，古公亶父、周文王、周武王、周公旦，奠定周朝江山。

要说保国治人，有周太王的德性就够了，但要争夺天下、维护国家，没有周公旦的制度，也是不行的。深根固柢、长生久视，这八个字要做到，古公亶父到周公旦的四代治理之道，一个也不能少，哪一手都得硬。

周朝（公元前1046年灭商立国）是个比较有志气、有理想、也比较幸运的邦国，有德性高超的开国之祖古公亶父，连续出了三代杰出领导者，把酝酿、打江山、坐天下三件大事，在近100年内（以周公旦在成王7年即公元前1039年归政为止），圆满完成。《尚书·大传》概括周公的功绩：一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫，五年营成周，六年制礼乐，七年致政成王。

八百年多后，十年之中（公元前230年灭韩起至前221年灭齐），兵锋所指、列国土崩瓦解的大秦帝国，就没有这么幸运。嬴政承孝公、昭襄两代明君之后，秦王扫六合，虎视何雄哉，秦朝统一之盛，兵威之盛，可谓空前。

可惜赵高不是周公，李斯不是姜太公，胡亥不是周成王，空前强大的秦王朝仅到二世、三年而亡。秦国自秦穆公（公元前682-前621年）开始的400年多励精图治，在到达它最辉煌的时刻，竟然瞬间崩溃。秦帝国二世而亡的原因早有定论：仁义不施，而攻守之势异也。用本章的话，不重积德，怎么能深根固柢，长生久视呢？坐天下，哪有那么容易！