反：有两种解释，一为对立反对，一为返回。解释为反对意的，受黑格尔正反合辩证法影响痕迹较重，也说得通，但未必是春秋时代中国思想世界对“反”字的观念。

《易·泰》九三：无平不陂，无往不复，坚贞无咎。《象》曰：无往不复，天地际也。往复即为反对，形容行路方向的背驰。《老子·六十九》：吾未知其名也，字之曰道。吾强名之曰大。大曰筮（逝），筮曰远，远曰返。反字的意思与返更接近，反即复，即返回、回归、归根（曰静）等之意。

动：动也有两个含义，一个是运动，一个是推动。运动意是一个客观状态的描述，推动则是一种主观意志的作用。从老子思想的逻辑看，解为自然运动更符合本意。但这一句，解为反对是道的推动力，对身处矛盾之中现代人更能提供励志的精神安慰。

用：这里的关键是讲清楚用字的意思。按照前一句的话语逻辑，这一句也是自然状态的描述，而没有主观作为的意思。用字也有两个意思，一为用处，见之于形之谓；一为使用，以弱为工具之意。前者是状态描述，后者是意志作为。

老子的道，与西方的上帝有所不同：西方的上帝有意志，上帝要安排一切秩序、判断一切是非，老子的道是无言、无欲的，道也是无为、无以为（无心作为）的。弱为何是道之用，乃在于弱小自然长大、强大，如苗木由小弱而至于茂盛高大，取材于自然生活的丰收之象，是道用之盛德。道的伟大，就是它无为、无以为（无心作为），却自然化生了万物，如弱变强、小变大。老子将弱者自然生长的权力，提升到了天道规律的高度。

生：这一句总结万物生长的次序，后一章“道生一”是解释具体的生成过程。当然又出现了新问题，下一章再辨析，此处先接受物生于有，有生于无的总论。