什么是按劲？是内功太极拳的基本劲法。是指用来防守、化解对方进攻的一种劲法。具体可破挤、肘、靠的进攻。将进攻之势阻截，并引而向下，卸于无形。有平按、斜按、截按之分。《太极拳谱》云：“按劲意何解？运用如水行，柔中寓刚强，急流势难挡，遇高则膨满，逢低向下潜。波浪有起伏，有孔无不入。” 按用单手或双手按人身体，手心向外、下，迎截进攻劲，身体后坐稳固。整体下沉，劲走下盘。按以顺步为得势，否则不易成功。按中有开合之意，并含有由前往后的纵向圆弧动作。如果只是直按，即不会有太大的效用，也易为人所制。

按的开合须手脚相互照应，前进后退有升降之势。技艺高者用按劲以起步为虛，落步为实。虚则为引，实则为发。按要用腰腿，并加以神意，眼神注视对方，虚领顶劲。按时速度要适中，不可太快，太快反而易被对方借劲。如果按时能借腰腿的前伸，手臂徐徐按出，对方必觉累而受制。按时需顶悬身正，沉肩坠肘，含腹拔背，坐腰松胯，收住尾闾。上身不要前俯，俯则重心向前，易被捋出，所以要小心谨慎。技艺高者按人，大都在其真劲未发之前，即可让对方势背，自动倾仰跌跳。按的发劲也有长劲、截劲、沉劲之分，运用者应当随机选择，灵活运用。